GENÉTICA

Genética: Conceitos Básicos

A Genética - do grego gennetikós, que dá origem -é a ciência que estuda a hereditariedade. Facilmente podemos notar as semelhanças entre os indivíduos da mesma espécie e os traços inerentes a uma mesma família. Explicar, portanto, de que maneira se dá a transmissão dessas instruções biológicas é uma das principais tarefas da genética.

Embora as características hereditárias tenham despertado o interesse de muitos estudiosos ao longo do tempo, as bases da genética moderna foram firmadas no início do século XX – com o reconhecimento dos estudos do monge Gregor Mendel (1822 – 1884).

CONCEITOS BÁSICOS

Genes: Hoje se sabe que, ao longo das gerações, os seres vivos transmitem aos descendentes um conjunto de instruções biológicas, que será responsável por originar, na síntese protéica, as características dos futuros indivíduos. Essas informações, presentes no DNA dos cromossomos, são denominadas genes.

Genótipo: É o conjunto de genes presentes num indivíduo; a sua constituição genética. O termo pode referir-se também a determinada característica – como, por exemplo, o genótipo em relação à cor da pele.

Fenótipo: Trata-se das características que são manifestadas por um indivíduo. Podemos dizer que o fenótipo é determinado pelo genótipo. Entretanto, os fatores ambientais podem provocar alterações no condicionamento genético. Assim, costuma-se dizer que o fenótipo é consequência da interação entre o genótipo e o ambiente.

Lócus Gênico: É o local específico, em um cromossomo, onde cada gene se localiza.

Genes Alelos: São os genes que possuem duas ou mais formas distintas, denominadas formas alélicas. A cor de uma flor, por exemplo, pode ser determinada por um gene alélico. As diferentes formas sob as quais esse gene se apresenta definirão se a flor será amarela, vermelha ou azul.

Homozigotos: São os indivíduos que possuem alelos iguais em relação a determinada característica.

Heterozigotos: São os indivíduos que possuem alelos diferentes em relação a determinada característica.

DOMINÂNCIA E RECESSIVIDADE

Como exemplo, digamos que uma característica de uma pessoa seja determinada por um gene através dos alelos A e a. A união entre dois gametas portadores do alelo A gerará um indivíduo AA (homozigoto). Do mesmo modo, dois gametas portadores do alelo a formarão um indivíduo aa (homozigoto). Gametas com alelos diferentes darão origem a um indivíduo heterozigoto: Aa.

Fenotipicamente, não há diferença entre os indivíduos Aa e AA, embora o primeiro seja heterozigoto e o segundo, homozigoto. Assim, diz-se que o alelo A é dominante, uma vez que se expressa nas condições homozigótica e heterozigótica (em dose simples). Por outro lado, o alelo a é recessivo, uma vez que só se manifesta na condição homozigótica (em dose dupla).

De modo geral, podemos representar os alelos da seguinte maneira:

AA: Homozigoto dominante.
Aa: Heterozigoto dominante.
aa: Homozigoto recessivo.